Возраст - отмеченный относительными хронологическими границами период в физическом, психологическом и социальном развитии человека [2, с.32].

Возраст человека - период от рождения до того или иного отсчитываемого момента его жизни.

Всемирной организацией здравоохранения выделяются следующие возрастные периоды: новорожденность (1 - 10 дней), грудной возраст (10 дней - 1 год), раннее детство (1 - 3 года), первое детство (4 - 7 лет), второе детство (мужчины 8 - 12 лет, женщины 8 - 11 лет), подростковый возраст (мужчины 13 - 16 лет, женщины 12 - 15 лет), юношеский возраст (мужчины 17 - 21 год, женщины 16 - 20), зрелый возраст 1период (мужчины 22 - 35, женщины 21 - 35), зрелый возраст 2 период (мужчины 36 - 60, женщины 36 - 55), пожилые люди (мужчины 61 - 74, женщины 56 - 74), старческий возраст (74 - 90), долгожители (90 и старше).

Ш. Бюллер выделяет следующие стадии жизни: 0 - 15 лет, 15 - 25 лет, 25 - 45 лет, 45 - 65 лет, 65 лет и старше.

В Российской Федерации лица пенсионного возраста составляют 1\5 всего населения, при этом 3,2 млн. человек - в возрасте 80 лет и старше.

В демографической характеристике имеют значение следующие показатели: демографическая нагрузка и индекс долгожительства.

Демографическая нагрузка - это число лиц пожилого возраста при расчете на 1000 человек населения.

Индекс долгожительства определяется числом долгожителей при расчете на 1000 человек населения в возрасте 60 лет и старше.

Сегодня средняя продолжительность жизни в мире достигла 78 лет. Первое место занимает Япония, где продолжительность жизни составляет 78,3 года. Нарастает численность одиноко живущих пожилых и старых людей, которая превысила 10 млн. человек.

До сих пор не прекращаются споры о том, когда возникает старение организма - вместе с его зарождением, с прекращением роста, с началом климактерического периода и т.д. Спор имеет общебиологическое значение не только для понимания сущности старения, но и для построения тактики и стратегии поиска средств увеличения продолжительности жизни.

Люди стареют в разном темпе. Продолжительность жизни и приспособительные возможности в одном и том же возрасте у разных людей существенно отличаются. Поэтому в геронтологии существует понятие "биологический возраст". Биологический возраст - это мера старения организма, его здоровья, предстоящая продолжительность жизни.

При старении изменения происходят на всех уровнях организации живой материи - молекулярном, субклеточном, клеточном, системном, целостного организма. Закономерные возрастные изменения организма называются гомеорезом. Старение в отдельных органах и тканях наступает в разное время (гетерохронность). Атрофия тимуса у человека начинается в возрасте 13 - 15 лет, половых желез у женщин в 48 - 52 года, а некоторые функции гипофиза сохраняются на высоком уровне до глубокой старости. Выраженность процесса старения неодинакова для разных органов и для разных структур одного и того же органа (гетеротопность). Например, старение пучковой зоны коркового вещества надпочечников выражено меньше, чем клубочковой. Возрастные изменения в разных органах развиваются с разной скоростью. Так, изменения опорно-двигательного аппарата медленно нарастают с возрастом, а сдвиги в ряде структур мозга возникают поздно, но быстро прогрессируют, нарушая его функцию.

Снижение адаптационно - регуляторных возможностей организма происходит поэтапно. На первом этапе - "максимальное напряжение" - мобилизуются процессы витаукта, (процесса, стабилизирующего жизнедеятельность организма), Сохраняя приспособленные в возможном оптимальном диапазоне изменения обмена и функции, несмотря на прогрессирование старости. На втором этапе - "снижение надежности" - несмотря на процессы витаукта, приспособительные возможности снижаются, но сохраняется уровень основного обмена и функции. На третьем этапе изменяются основной обмен и функции. Таким образом, при старении сначала снижается способность адаптироваться к значительным нагрузкам, а затем изменяются уровень обмена и функции даже в покое.

Физиологический процесс старения можно представить себе как процесс нарастающего высыхания тканей организма. Ткани при этом истончаются и лишаются эластичности. Постепенно накапливаются шлаки, которые не могут быть полностью выведены; стягивание тканей приводит к образованию пространств, в которых накапливается омертвевшая ткань. Эти процессы приводят к тому, что все ткани тела теряют эластичность (у детей, например, кости ломаются не так легко, как у пожилых людей), органы тела выполняют свои функции с трудом, их работоспособность падает. Вместе с изменениями во внешнем виде происходит замедление всех физиологических процессов, сопровождающееся большим напряжением сил организма. Требования к сердцу становятся все выше. Из-за этого сердце быстрее устает и с трудом справляется с необычными для него нагрузками. Особенно тяжело переживаются нарушения работы органов чувств.

Прочее о социологии:

Причины социально-политического конфликта
Симптомами социального конфликта, позволяющими зафиксировать его возникновение и развитие, можно считать: проявление недовольства в той или иной форме со стороны той или иной взаимодействующей с другими группы; возникновение социальной на ...

Резюме
1. Основные формы индивидуальной социальной мобильности и мобильности социальных объектов следующие: горизонтальная и вертикальная. Вертикальная мобильность существует в форме восходящих и нисходящих течений. Обе имеют две разновидности: ...

Элитистский подход и менеджментная теория элиты
Элитистский подход продолжает классическую традицию анализа элиты как относительно сплоченной группы, выполняющей властные функции. При этом значительное внимание обращается на разнородность элиты, ее структуру, способы влияния на обществ ...